Первой признала нас Мариэтта Шагинян. Со свойственной ей воодушевленностью она кричала о том, что «Неделя» продолжает традиции русских просветителей. Что она делает то, чем в свое время занимались Белинский и Писарев, Добролюбов и Чернышевский. Добрым словом вспоминала она И.Д. Сытина, знаменитого книгоиздателя, единственного капиталиста, которому советская власть определила персональную пенсию. Очень ревностно относилась Мариэтта Сергеевна к публикации своих материалов. Кричала, что не даст изменить ни одной запятой, о сокращении же не может быть и речи. Но потом все улаживалось.
Вслед за Мариэттой Шагинян частым гостем стал Андроников. Он «обкатывал» у нас свои устные рассказы, некоторые из них мы потом публиковали. Помогал нам Ираклий Луарсабович наладить рубрику «Наши публикации».
Крепко подружился с «Неделей» известный историк, академик Тихомиров. Он часто захаживал в редакцию, навещали его и мы в доме на Котельнической набережной. Бывал у нас и знаменитый скульптор-антрополог Герасимов. Друзьями и авторами «Недели» являлись академик Берг, маршал авиации Красовский, адмирал флота Исаков, генералы Дроздов и Пласков, доктор филологических наук Малышев, создавший в ленинградском Пушкинском Доме уникальное хранилище рукописных и старопечатных книг, профессор Пигулевский, знаток целительных свойств растительных и животных ядов, многие из которых он испытывал на себе…
Итак, сочетание молодости и опыта. Я вспоминаю только о тех, кого сейчас нет. Потому что те, кто есть, продолжают служение журналистике, и этого у них не отнять.
Был у нас Николай Черников. Он пришел ко мне в худой рубашоночке и штанах с заплатами, а принес он письма Стасова. Так началась эпоха «Наших публикаций», и надо сказать, что, кроме «Недели», никто столь упорно не помещал мемуаров и воспоминаний. Но Коля-то не ограничивался публикациями, он завел дружбу с Тихомировым, Герасимовым и еще рядом исследователей. В Архангельском соборе в Кремле вместе с Герасимовым он присутствовал на эксгумации трупа Ивана Грозного, потом был в лаборатории, где проводилось восстановление лица. Он писал о том, что Тихомиров возглавлял розыск исчезнувшей библиотеки Ивана IV. Что здесь было замечательного? Библиотека, может быть, и ни при чем, а вот сокровища, богатства и тайные ходы Кремля показать – это и было главное для публикации «Недели».
Совсем другой тип был Юрий Дегтярев, холеный и бодрый, главный художник «Недели». Но и он не только рисовал, но и организовывал все новые и новые эксперименты. Так он устроил рекламу морской капусты, Виктор Чижиков ее нарисовал с продолжением по всему номеру. И что же вы думаете? Морскую капусту раскупили по всему городу. Это дало нам повод призадуматься над рекламой – тут тоже все было впервые, никто так не предлагал товары и продукты. Еще Юра дружил с Василием Аксеновым и Аркадием Львовым, здесь-то и родился роман с продолжением, когда один человек пишет, а второй продолжает.
Вот такие были у нас ребята.
Александр Плющ