«Шаг гиганта»: как астроном Джон Гершель дал фотографии её слова

Седые волосы, растрёпанные и подсвеченные так, что кажутся сиянием вокруг головы, и тяжёлый взгляд из темноты — таким в апреле 1867 года Джулия Маргарет Кэмерон сфотографировала своего старого друга, астронома Джона Гершеля (на фото), и именно этот портрет «Советское фото» напечатало в 1964 году (№ 2) в статье о живописной фотографии. Но фотография обязана Гершелю куда большим, чем один прекрасный портрет: ему она обязана почти всем своим словарём.

Сын Уильяма Гершеля, открывшего Уран, он сам дал имена семи спутникам Сатурна и четырём спутникам Урана, а в 1839 году ввёл в обиход слово «фотография» и первым назвал изображения «негативом» и «позитивом». Ещё в 1819 году он заметил, что тиосульфат натрия растворяет соли серебра, а в начале 1839-го проверил это на снимках и рассказал Тальботу и Дагеру, что «гипосульфит соды» делает изображение постоянным, — так что фиксаж, который фотографы по старинке зовут «гипосульфитом», тоже его находка.

«Советское фото» в 1974 году (№ 12) перечисляло его заслуги почти списком: Гершель «доказал необходимость обеспечения ахроматизма фотографических объективов и их высокой резкости, ввёл понятие „позитив“ и „негатив“», «предвосхитил применение стеклянной подложки», а в июле 1839 года «получил изображение спектра в цвете, но не сумел зафиксировать его». Тальбот, писал журнал, называл каждый его шаг в фотографии «шагом гиганта».

А в 1860 году Гершель написал о снимке, сделанном «как бы навскидку», by a snap-shot, за десятую долю секунды, — и слово прижилось: любительский кадр так и зовут до сих пор. Позже он придумал ещё и цианотипию, ту самую чертёжную «синьку», о которой мы расскажем в конце ноября.